汴京（汴梁）城外西郊。
秋風蕭瑟，枯槁的樹枝無力的搖曳著，麻雀的偶爾飛落給這片死寂的樹林帶來剎那閃過的生機。
“時機就要到了”。
“將軍，我早就準備好了”。
“你確認嗎”？
“他的劍法套路、言談舉止，我研究了三年，每年三百六十五天，夜夜日日不曾停歇”。
“好！我們可以一吐怨氣了”。
北宋仁宗年間，慶曆八年（1048年），洛陽進士張堯之女張美人接受封邑大典冊立為貴妃。舉國上下一片祥和氣氛。
“王大人、馬大人，這麼大的太陽您二位還巡街呀”？
“冊封大典舉國歡慶，不能有差池啊，不但巡街，還要到各縣府衙去檢查呢。”
“時候不早了，王朝，我們該去和展大人會合了。還得去中牟縣呢。”說著，兩人朝另一條街道走去。
狹長的石板街道，行人寥寥，紅衣長劍的青年如一團焰火穿行於青石街間。那紅色的身影猛然的一陣顫抖，長劍撐地，心臟劇烈的跳動著好像被什麼人用鼓槌敲打一樣，一陣陣眩暈如巨浪襲來，虛汗瞬間滲出了後背，衣服被汗水浸溼，潮乎乎的塌在身上。展昭抬頭看著當空的烈日，心中納悶：“雖然天氣悶熱但才近仲夏，為何會有中暑的感覺？即便是正當三伏，憑自己的身體也不至於中暑啊？”
“展大人……”王朝、馬漢小跑著過來。
展昭用劍撐直身體，回頭隨聲望去。王朝本想詢問何時去中牟縣，開口之際發現展昭臉色蒼白，鬢角和下頜有汗水淌過，後背、領口、腋窩都已被汗水浸透，不禁關切詢問：“展大人，你怎麼了？”
展昭無力的揮揮手錶示並無大礙，跟著詢問王朝、馬漢巡街的情況。二人立即嚴謹彙報，三人起身趕往中牟。
中牟是開封府所轄的一個小縣，縣令原是包拯的學生段清河，在啞婦一案後段清河伏法，楊老夫人的養子楊謝祖考取了功名現任中牟縣令。展昭再次來到中牟，回想起五年前和師兄尚義在此激戰，想起楊家的遭遇，不由感慨。衙役奔走通報，楊謝祖迎出門外，像迎貴賓一樣將展昭一行人請進花廳。
“展大人，快請喝杯涼茶解解暑氣”。楊謝祖恭敬的抬手。展昭通常到各府衙都會越過寒暄這一關直指正題，今天卻例外了，他端起涼茶一飲而盡，放下茶杯，展昭邀楊謝祖陪同檢查了縣衙的崗哨、牢房、負案人員的情況，又叮囑幾句才和王朝、馬漢走出縣衙大門。楊謝祖跟送出門外，恭敬的施禮。展昭扶鞍上馬，就在翻身之際，一陣眩暈襲來，若非王朝眼疾手快一把將他拉住就險些摔下馬去。
“展大人近日貴體有佯？”楊謝祖急忙關切。
“沒事，天氣太熱了有點中暑。”展昭淡淡的一笑，酒窩若隱若現的盪漾在臉上。
“能讓展大人中暑，這天氣也真是……”楊謝祖難以置信的一笑，望著展昭等人揚鞭策馬消失在自己的視線中。